A análise de óleo pela vareta pode parecer um pouco engraçada, mas funciona. Sem mencionar que também é barata e rápida. Só há um problema: entender o que o óleo na vareta realmente significa. Não se preocupe. Aguarde cinco lições simples para aprender a ler a vareta de óleo.
Lição nº 1: Retirar a Vareta
Com o motor aquecido, estacione em terreno plano e desligue o motor. Espere alguns minutos para que o óleo retorne ao cárter.
Abra o capô e localize a vareta no motor — um laço ou cabo de metal que se projeta de uma haste. Se não encontrá-la, o manual do proprietário pode ajudar.
Com um pano ou papel toalha em uma mão, puxe o laço ou cabo de metal e remova a vareta com a outra. Limpe a ponta úmida de óleo da vareta e reinsira-a na haste.
Espere alguns segundos e puxe a vareta novamente.
Lição nº 2: Detectar Nível Baixo de Óleo
Quanto óleo deve haver na vareta? Examine a ponta e observe onde o óleo termina. Há marcas que indicam o nível ideal. Às vezes, há furos em vez de marcas.
Se o óleo não atingir as marcas ou furos, adicione pelo menos 1 litro (≈1 quart). Se não houver óleo visível, adicione imediatamente. A quantidade necessária varia conforme idade do carro, tipo de motor, quilometragem e condições de direção. A vareta indica consumo excessivo: preocupe-se se for 1 litro a cada 1.600 km (1 quart a cada 1.000 milhas). Se chegar a 1 litro a cada 800 km (500 milhas), planeje uma revisão.
É seguro ficar 1 litro abaixo? Veja a nota no final.
Lição nº 3: E Se o Nível Estiver Alto?
O nível pode subir devido a água (da combustão), combustível ou vazamento de líquido de arrefecimento — todos preocupantes.
Óleo diluído por combustível (por vazamento ou blow-by) reduz a viscosidade e a concentração de aditivos. O cheiro de diesel pode ser sentido na vareta.
Água livre ou emulsificada danifica o motor. Em carros flex com trajetos curtos, a condensação é pior, pois a combustão produz mais água. Para detectar água, coloque uma gota de óleo da vareta no coletor de escape quente. Se estalar (como bacon fritando), há contaminação. Cuidado: a gota pode pegar fogo.
Carros novos importados podem ter nível alto devido a partidas frequentes durante o transporte. Nesse caso, troque o óleo e o filtro.
Vazamento de líquido de arrefecimento é grave (veja Lição 5). Níveis altos exigem correção rápida.
Nota: Encher demais o motor causa aeração do óleo pelo virabrequim, formando espuma, superaquecimento e perda de pressão. Óleo aerado prejudica a lubrificação.
Lição nº 4: Sinais de Óleo Degradado
O óleo envelhece conforme uso, qualidade do combustível e clima. Se não trocado, perde a eficácia.
O óleo na vareta deve ser liso, brilhante e semipartransparente. Se tiver resíduos granulados, estiver muito espesso, escuro (opaco) ou com cheiro de queijo podre, troque-o.
Para testar, faça o teste da mancha: coloque uma gota de óleo em água. Se espalhar (em vez de formar gotas), está na hora da troca.
Lição nº 5: Sinais de Vazamento de Líquido de Arrefecimento
Bolhas marrons ou resíduo crocante acima da marca na vareta indicam vazamento. O óleo pode parecer “leite com chocolate”. Nunca prove o óleo!
Fumaça branca e cheiro adocicado no escapamento também são sinais. Para confirmar, desligue o motor, espere 1-2 horas, colete um pouco de fluído pelo bujão de dreno em um recipiente transparente. Água e glicol (mais pesados) formam uma pasta semelhante a maionese.
Se detectar líquido de arrefecimento no óleo, leve o carro para serviço imediato.
É Seguro Ficar 1 Litro Abaixo?
Montadoras dizem que é aceitável, mas o cárter de carros modernos leva apenas ~4 litros. Um litro a menos significa 25% menos óleo e aditivos, aumentando a concentração de contaminantes em 33%. Em condições extremas (reboque, calor), o risco é maior.
Adicione óleo sempre que o nível estiver baixo, mesmo que parcialmente. Evite transbordar para não danificar vedações.
Por Jim Fitch, Noria Corporation.
Traduzido pela equipe de conteúdos da Noria Brasil.
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ML 11/2003: "Dipstick Oil Analysis: How to Check Oil"
